Há um bom tempo, recebemos uma grata novidade no Android: o Google Now. Esse recurso veio para agregar inteligência ao sistema, garantindo informações automáticas de acordo com suas atividades diárias. A ideia principal é antecipar o que o usuário necessita, oferecendo cards úteis com detalhes sobre o clima, viagens e outros tantos. O Google Now foi bem recebido, mas talvez ele não seja tão acessível e simples para todos.

Se você passar algumas horas pesquisando arduamente na Google Play, dificilmente você encontrará algo para substituir o Now, mas há um app em específico que pode ser muito útil e prático: o Aviate. Este software não é tão inteligente (e intrusivo) a ponto de descobrir qual é seu time favorito, mas ele tem algumas cartas na manga.

Apesar de ter algumas similaridades, a proposta do Aviate é um tanto diferente. Na verdade, o Aviate é um launcher que quer facilitar sua rotina diária com a modificação constante da sua área de trabalho. Este app cria espaços diversos com opções que funcionam de forma inteligente e se adaptam de acordo com suas atividades diárias.

O programa identifica quando você está no trabalho e oferece os apps de que você mais necessita neste ambiente. Na sua casa, ele altera os itens para você não perder tempo navegando no menu e na área de trabalho. Genial, não? A ideia é tão boa que a Yahoo! adquiriu o Aviate, que agora está em sua versão final pronta para todos. O programa recebeu uma série de melhorias desde o lançamento e vamos falar sobre tudo que ele tem de bom neste artigo.

Uma experiência diferente

O primeiro choque está na mudança radical na área de trabalho. Ao instalar o app, você perde a imagem de fundo e a navegação-padrão. O Aviate é dividido em três partes: home (com atalhos, widgets e uma imagem à sua escolha), área inteligente (com apps, recursos e widgets que são úteis durante o seu dia) e coleções (com os programas favoritos separados em categorias).

Na homescreen do launcher, você pode adicionar mais widgets, criar várias linhas com atalhos e mudar o wallpaper (que se adapta conforme o espaço disponível) utilizando inclusive as sugestões que o Aviate busca no Flickr. Além disso, há um discador rápido com favoritos e ícones rápidos para você realizar chamadas e enviar mensagens. Basta deslizar o dedo de baixo para cima para abrir esta área.

Ao usar o Aviate, você perde o acesso ao menu de aplicativos do Android, mas, fique tranquilo, todos estão disponíveis em uma tela separada, categorizados em ordem alfabética. A adição de widgets também não acontece mais da mesma forma, porém é possível usar todos eles normalmente.

É válido ressaltar que o Aviate apenas transforma sua homescreen, sendo que a barra superior, a tela de bloqueio, as configurações e os demais recursos do Android permanecem intactos.

O diferencial do programa está no uso durante o cotidiano. Ao visitar um restaurante, por exemplo, o Aviate puxa os últimos comentários que as pessoas fizeram sobre o local. Além disso, ele muda os botões principais para: Photo, Post e check-in (este último necessita do Foursquare).

Ao passar da meia-noite, o Aviate modifica o espaço, adicionando o botão de despertador e um ícone para você colocar o aparelho no modo silencioso. Essa mudança constante na área inteligente é surpreendente, mas pode ser esquisita para quem está acostumado com a antiga forma de usar o Android.

Quando o programa não funciona de forma automática (ou se você está sem conexão de internet), ao deslizar a tela para a direita, há itens que dão acesso aos espaços disponíveis: Settings, Today, Moving, Listening, Work e Nearby. Os demais espaços (Night, Home e de locais encontrados via GPS) só funcionam no modo automático.

Coleções e aplicativos

Ao deslizar para a esquerda, encontramos a tela de coleções. Neste espaço, há diversos apps separados por categorias: redes sociais, jogos, trabalho, música, notícias, culinária, finanças, entretenimento, saúde, rotina matinal, restaurantes, configurações e uma infinidade de outros gêneros. Você define quais devem aparecer e escolhe os apps principais em cada categoria.

O Aviate mostra no máximo 5 itens por linha, mas, quando uma categoria tem mais apps, você pode clicar na setinha para baixo (no canto superior direito) para expandir a lista de programas. Você pode organizar este painel da forma que desejar, colocando, por exemplo, a categoria de jogos ou a das redes sociais no topo.

Em todas as categorias, há um ícone com o sinal de uma lâmpada (Suggested Apps). Ao clicar neste botão, o Aviate vai indicar algum app interessante (que não esteja instalado em seu aparelho) para você melhorar sua coleção de softwares. O programa usa como base os dados de outros usuários para indicar quais são mais utilizados — o que pode aumentar a chance de encontrar algo útil.

A partir da tela de coleções, deslizando-a mais uma vez para a esquerda, você encontrará a lista dos aplicativos que estão instalados em seu smartphone. O Aviate organiza os itens por ordem alfabética. Ao manter um item pressionado, você pode arrastá-lo para as coleções, para os favoritos (na Home) ou para a lista de apps de um espaço.

Alguns inconvenientes

Uma coisa que pode incomodar os usuários mais exigentes é a falta de personalização. Sim, você pode arrastar ícones de um lado para outro (como no Android), mas não há opções para remover campos específicos de cada espaço ou alterar as funcionalidades dos botões.

De qualquer forma, esta questão já foi bem esclarecida pelos desenvolvedores. A ideia deste launcher não é oferecer personalização total. A grande sacada aqui está em oferecer uma experiência diferente e inteligente. E, certamente, ela funciona muito bem!

O maior inconveniente deste software está no consumo de bateria. Por se tratar de um app que necessita de GPS e internet (seja via 3G, 4G ou WiFi) para usar os recursos inteligentes, a energia do celular acaba se esgotando com facilidade. Se você gosta de jogar ou usar diversos aplicativos simultaneamente, talvez o Aviate acabe sendo um problema.

Grande potencial

Por ora, o Aviate ainda não conta com tradução para o idioma português, mas não acreditamos que você terá problemas para se acostumar com a interface do programa, que é simples e intuitiva.

Durante nossas verificações, utilizamos um Google Nexus 4 para experimentar os recursos do Aviate. O programa se comportou muito bem no que diz respeito ao consumo de recursos do smartphone. Ele usa cerca de 80 MB de memória RAM (o que varia conforme as coleções, widgets e funções ativas), não interferindo no desempenho geral do sistema. As transições entre os espaços são rápidas e a personalização não apresenta quaisquer problemas.

O Aviate é um dos launchers mais impressionantes que você pode aproveitar sem pagar absolutamente nada. Ele não substitui todas as funções do Google Now — aliás, é possível acessar o Now normalmente —, mas vem para agregar bons recursos aos usuários que seguem uma rotina que necessita de múltiplos apps. Com as mais recentes mudanças, este app consegue ser um ótimo companheiro para o dia a dia. Vale o teste!

Há algum tempo já se espera que a Samsung revele um óculos de realidade virtual como o Oculus Rift. O site The Verge diz ter tido acesso à primeira foto do aparelho, que deve ser revelado em setembro deste ano, durante a IFA 2014, mesmo evento em que será apresentado o Galaxy Note 4.

O projeto é semelhante ao projeto Cardboard, do Google, no sentido em que depende de um smartphone para funcionar como visor e oferecer os sensores de movimento. Diferente do projeto do Google é o fato de que o produto da Samsung não é de papelão, claro, já que é um produto que deve ser vendido.

Os óculos têm sido chamados internamente de “Project Moonlight” e teria o envolvimento da Oculus VR, empresa responsável pelo Oculus Rift comprada recentemente pelo Facebook. O Rift usa um display do Galaxy Note 3 em seus modelos mais recentes, indicando que smartphones, atualmente, com telas de alta resolução e sensores precisos estão prontos para alavancar a próxima geração da realidade virtual.

A imagem abaixo indica que o Project Moonlight parece ter um ajuste de foco e se conectará ao celular por meio de uma conexão Micro-USB. A foto também mostra um Galaxy S5, mas tudo indica que o Note 4 também deve ser compatível. Não se o modelo da foto é final e idêntico ao que será apresentado em breve pela Samsung, ou se se trata de um protótipo.

Conforme já havia sido anunciado anteriormente pela Google, a empresa aproveitou o evento I/O 2014 para apresentar detalhes sobre a nova versão do sistema operacional Android. Para introduzir as novidades, Sundar Pichai subiu ao palco da apresentação, deixando logo clara a intenção da companhia em conquistar a preferência das 5 bilhões de pessoas ao redor do mundo que ainda não utilizam a plataforma mobile.

Chamada simplesmente de Android L, a atualização da plataforma tem a intenção de quebrar barreiras e oferecer experiências que fujam dos limites de tablets e smartphones, também incorporando páginas da internet e experiências oferecidas por desktops tradicionais. Para conquistar esse objetivo, a empresa criou nada menos que 5 mil APIs novas que vão ajudar desenvolvedores a repensar a maneira como um sistema operacional funciona.

Material design: filosofia que integra diferentes plataformas

Usando cores chamativas, a nova interface Material Design usa inspiração em materiais como papel e tinta para possibilitar a criação de uma experiência integrada que abrange diferentes meios de interação. Com um visual limpo e simples, a novidade brinca com a profundidade de pixels, adotando recursos que ajudam a dar profundidade para os elementos mostrados pelos aparelhos que usam o Android L.

A Google segue uma filosofia de design que permite que elementos se expandam e se transformem de forma inteligente. Além disso, a companhia tornou mais rápida e inteligente a integração entre elementos pertencentes a diferentes aplicativos — softwares construídos com base na nova versão da plataforma vão poder conversar entre si de maneira inédita, bastando ao usuário arrastar itens de uma janela para outra para que esse processo ocorra.

Para tornar suas criações ainda mais atrativas e interativas, desenvolvedores agora podem “brincar” com o valor de elevação de um elemento, trabalhando com sombras reais e fontes de luz dinâmicas. Outra novidade fica por conta da inclusão de uma gama mais variada de animações, que podem ser acionadas a partir de qualquer tela, sejam elas pertencentes ou não a algum aplicativo.

Um dos pontos destacados pela empresa durante a apresentação é o fato de que todas as experiências construídas com base no Material Design são capazes de rodar a 60 quadros por segundo constantes — algo que não seria possível realizar em 2013. Segundo a Google, a nova interface está recheada de pequenos elementos sutis que, na prática, fazem uma grande diferença para o usuário.

Para obter uma experiência integrada entre o Android L e páginas da internet, a empresa desenvolveu a biblioteca de interfaces Polymer. Além disso, a companhia passou a disponibilizar em seu espaço de desenvolvedores novos “guias de boas maneiras” que ajudam a criar a visão unificada sonhada por ela — material que já está disponível no site Google.com/design.

O maior lançamento da história do Android

Prometendo oferecer mudanças em praticamente todos os aspectos que tornaram a plataforma um sucesso, o Android L conta com novos widgets, animações e elementos tridimensionais que prometem oferecer uma experiência única aos desenvolvedores interessados.

Para exemplificar como essas novidades se aplicam na prática, a companhia mostrou relances do novo discador do sistema operacional. Adotando cores vibrantes e diversas sombras, o recurso permite destacar facilmente o histórico de ligações ou realizar chamadas — além disso, a interface modificada possibilita o acesso fácil a qualquer elemento e oculta de forma dinâmica itens que não contribuem para a tarefa que o usuário está realizando.

A Google também exibiu um sistema de notificações aprimorado, que aproveita o espaço disponível na tela de bloqueio para mostrar mensagens de email, textos SMS, ligações perdidas e outros itens. Qualquer uma dessas opções pode ser dispensada com um simples movimento do dedo, e um toque sobre um aviso específico faz com que ele seja aberto rapidamente no aplicativo correspondente.

Outras novidades ficam por conta do “Heads Up Notifications”, sistema interativo que surge quando você está usando algum aplicativo, e do novo conceito de destravamento inteligente — a partir de elementos como aparelhos com conexão Bluetooth, comandos de voz e localizações específicas, o sistema dispensa o usuário de inserir um código PIN para poder acessar o que seu gadget tem a oferecer.

Nova maneira de pensar a web

Ciente de que o número de usuários ativos do Chrome que usam plataformas móveis só aumenta — atualmente, 300 milhões de pessoas usam constantemente o navegador através do Android —, a Google decidiu aumentar a integração entre seu sistema e a internet. Através da biblioteca Polymer, a empresa permite a criação de páginas que compartilham as mesmas animações, o mesmo visual e a mesma organização apresentados pelo Android L.

A empresa também repensou seu sistema multitarefas, que agora permite o acesso direto a sites de internet a partir da aba “recentes” do sistema operacional — o que garante a transição mais rápida entre aplicativos e conteúdos online. Outra novidade fica por conta da possibilidade de que o mesmo software ocupe múltiplos espaços nessa área, cada um deles responsável por permitir o acesso a uma função específica.

O Android L também muda a maneira como o sistema trabalha com links, que agora têm acesso direto a aplicativos instalados em seu smartphone ou tablet — recurso que será disponibilizado a todos os desenvolvedores interessados. Além disso, agora é possível ter acesso rápido a conteúdos públicos disponibilizados em sua conta na rede Google+, e uma API integrada faz com que o sistema registre os apps que você utilizou para realizar tarefas no passado.

Desempenho ainda melhor

Construído para oferecer uma experiência realmente multiplataforma, o Android L é compatível com as arquiteturas ARM, x86 e MIPs e pode trabalhar com sistemas de 64 bits. O novo runtime adotado pela plataforma (conhecido como ART) adota ferramentas aprimoradas de detecção e eliminação de lixo e um novo sistema de alocação de memória para melhorar o desempenho de aparelhos e reduzir as pausas de execução testemunhadas pelos usuários.